A Célula

Teoria celular:

- a célula é a unidade básica estrutural e funcional de todos os seres vivos;
- todas as células provêm de células pré-existentes;
- a célula é a unidade de reprodução, de desenvolvimento e hereditariedade dos seres vivos.

Schleiden e Schwann enunciaram a teoria celular em 1838/1839.

Unidade estrutural e funcional

As células apresentam uma grande variedade morfológica, de acordo com o organismo a que pertencem e com a função que desempenham. Apesar de existirem diferenças estruturais entre as celulas animais e vegetais, ambas possuem três constituintes fundamentais: membrana; citoplasma e o núcleo

• Membrana plasmática: confere protecção e suporte .
• Núcleo: controla a actividade celular .
• Citoplasma: massa semifluida, onde se esncontram os diversos organelos.
• Mitocôndrias: obtenção de energia, respiração celular.
• Cloroplastos: envolvidos na síntese de matéria orgânica.
• Vacúolos: armazenamento de substâncias.
• Centríolos: intervêm na divisão celular.
• Parede celular: confere rigidez à célula, funciona como filtro contra moléculas tóxicas.
• Retículo endoplasmático: sintese e transporte de substâncias.
• Complexo de Golgi: secreção celular.
• Lisossomas: intervêm da decomposição.
• Ribossomas: síntese proteíca.

           T - tem; NT - não tem

Constituintes básicos

Todos os seres vivos, e consequentemente as suas células, são constituidos por moléculas orgânicas de grandes dimensões - macromoléculas - formadas por um número relativamente reduzido de elementos químicos. 
As funções destas biomoléculas são: de estrutura; energética; enzimática; armazenamento e de transferência de informação.

Da constituição das células também fazem parte vários sais minerais (sódio, potássio, cálcio, magnésio...) que, embora presentes em menores quantidades, são igualmente importantes para uma série de funções vitais.

A água é o composto mais importante nas células, podendo cobrir entre 75% a 90% do total do seu volume. Esta constitui o meio onde se dão todas as reacções celulares e algumas químicas.

A molécula de água é electronicamente neutra, apesar de apresentar polaridade. A sua polaridade permite a ligação entre outras moléculas e substâncias polares. As ligações são feitas por pontes de hidrogénio.

Macromoléculas biológicas

Existem quatro tipos de macromoléculas nas células: os prótidos, os glícidos, os lípidos e os ácidos nucleicos.

Prótidos

São compostos quaternários, que podem ser denominados por: aminoácidos, péptidos e proteínas. 

•   Aminoácidos: são os prótidos mais simples. Possuem um grupo de amina (NH₂), um grupo de carboxilo (COOH) e H

• Péptidos: surgem da ligação de 2 ou mais aminoácidos. A ligação química covalente entre estes denomina-se ligação péptidica.

2-20 aminoácidos : oligopéptidos
>20 aminoácidos : polipétidos

• Proteínas: são macromoléculas constituídas por uma ou mais cadeias polipeptidicas.

Glícidos

São compostos ternários, que se subdividem em: monossacarídeos, oligossacarideos e polissacarídeos.

• Monossacarideos/oses: são os glícidos mais simples e são classificados segundo o seu nº de átomos de carbono. A ligação química que une 2 monossacarideos denomina-se por ligação glicosidica.

Lípidos

São um grupo de moléculas muito heterogénio. Fazem parte das gorduras.
Podem ser de estrutura, reserva e de função reguladora.

• Lipidos de reserva (tríglicerideos): são constituídos por ácidos gordos e glicerol.

Os ácidos gordos são constituídos por uma cadeia de átomos COOH.
O glicerol é um álcool que contém 3 grupos HO capazes de estabelecer ligações com COOH.

• Lipidos estruturais (fosfolipidos)- lecitina, ceramidas. São moléculas anfipáticas que estão, maioritariamente, presentes nas células.
• Lipidos reguladores (hormonas sexuais)- estes lípidos intervêm nos processos de regulação do organismo.

Ácidos Nucleícos (polímeros)

São as principais moléculas envolvidas em processos de controlo celular.

                               Podem ser: ácido desoxirribonucleico (DNA) ou ácido ribonucleico(RNA).

Em ambos os ácidos encontram-se três constituintes fundamentais:

• Ácido fosfórico que confere aos ácidos nucleicos as suas características ácidas e faz as ligações entre os nucleotídeos de uma mesma cadeia.
• Pentoses
• Base azotada

Monómeros       ----->       Polimeros

nucleótidos                         ácidos nucleicos
ácidos gordos                     lípidos
monossacarídeos               glícidos
aminoácidos                       prótidos